地球には帰りません

Shadowrun Returnsの記事で悪口を書きましたが、Realms of Arkania: Blade of Destiny は同名のドイツ製RPGのリメイクです。1992年に発売されたオリジナルは、つづくStar Trail（1994）、最終作となったRealms of Arkania III: Shadows over Riva（1996）とあわせてThe Northlands Trilogyと称され、3本セットがRealms of Arkania: Trilogyとして売られていました。

このTrilogyをeBayで新品未開封、おまけに安く入手できたときの私の喜びは相当でしたが、「いつか本気でやる」と死蔵している間にあっさりGoGで買えるようになり、今では精神的負債のひとつになっています。


どんなゲームだったか。自作6人パーティでワールドマップを移動、町やダンジョンは主観視点で探索し、戦闘が発生すると碁盤マップ上へ移行するファンタジーRPG。つくったのはドイツのAttic、それを北米向けに翻訳販売したのがSir-Tech（余談ですが、ゲーム世界の名はAventuriaですから本来タイトルはRealms of Aventuriaとなるべきところ、響きが悪いということでSir-TechがArkaniaに改名したそうです。リメイクではゲーム内の呼称のみAventuriaに戻されています。またAtticで開発を率いたGuido Henkel氏はその後アメリカへ移住してPlanescape TormentやFallout 2にも関わり、現在はKickstarterでのThorvallaの失敗後、DeathfireなるRPGを開発中）。

背景世界とルールシステムはドイツ製のテーブルトークRPG、「The Dark Eye」をベースとしており、これは同じくドイツ製のCRPG、Drakensangシリーズとも共通します。ただ両シリーズは元にしているルールブックの版と、同じAventuria大陸でも舞台とする地方が異なります。また一本道を進むDrakensangに対してRealms of Arkaniaの進行はプレイヤー任せで、飢えや防寒対策、睡眠時間を気にする必要があるなど違いは多々。

オーストリアのCrafty StudiosがBlade of Destinyを忠実にリメイクすると聞き、今度こそ本気で取り組もうと予約しました。で、いざ触ってみると。


雑な僧侶が弛緩した表情を浮かべる冒頭シーンからすでに気分が落ち込んでいたのですが、その後目に入るすべてが作りかけ。明らかにプレイヤーを招待する準備が整っていません。

不親切かつバグだらけのキャラクターメイキング。美しいポートレイトと醜いキャラクターモデルのとんでもない剥離。2005年以前のゲームと聞けばしっくりくる町並みは異常な低フレームレートをたたき出し、内部IDむき出しのツールチップを横目に市場の屋台をクリックすると、姿の見えない店主がドイツ語をしゃべりだします。通りには髭と帽子だけが浮かんでいますし、子どもたちは後ろから見ると首が切断されている。その他の男たちは、すべてを諦めたようなポーズで幽鬼のようにたたずんでいます。なんだこれは……。


宣伝されていたウリのひとつは、会話や状況説明を一人の声優がTRPGのゲームマスター風に吹きかえていることでした。が……。テキストと言っていることがずれているとか、his/herや人名など状況次第の部分を飛ばして読むので文章としておかしいとか、そんなことよりもえらく素人っぽい。英語版の声優までお金が回らなかったんでしょうか。すべてに音声があるわけではなく中途半端ですし、これはない方がむしろありがたいです。

惨状をあとにワールドマップで次の町への旅を始めると、一行が疲れ切ったらしくキャンプ画面になりました。それはいいとして、パーティメンバーしかいないはずの焚火の前に謎の親父が呆然と立ち尽くしています。いったい何者か。ここで何をしているのか。説明はありません。男はその後も野営のたびに現れました。


野営システムはExpeditions: Conquistadorと若干似ています。戦士が見張りに立ち、狩人は水場と晩飯を探しに行き、魔女は薬草をつみ……薄手の服だと風邪をひいたりもするようで、ここら辺はいい感じです。もっともメニューの大半が機能していないのですが。

何度目かの野営ではモンスターが夜襲をかけてきました。敵は「草原の犬」と「巨大オスカブトムシ」。とはいえ外見上はオークとスケルトンにしか見えません。しかしこちらも、もはやその程度では驚きません。RPGにとって戦闘は大きな柱。他が未完成としても戦闘だけは形になっているはず。そこさえよくできていれば、ゲーム全体にも希望が出てきます。頼む……。


実際には戦闘が一番ダメでした。昔、ゲーム学校の学生が課題でつくった作りかけゲームをひたすら遊ぶというわけのわからないことをしていた時期がありますが、そのときを思い出しました。

冒険者たちが攻撃やスペルを外しまくるのは低レベルだからにしても、あまりに理不尽なLOS判定、広げた寝袋が移動を阻んで身動き取れず、たまに攻撃が命中すると、新XCOMを意識したというクローズアップでどうしようもないアニメーションが表示されます。矢が命中する様をこんなに迫力なく描けるのか。そういえば効果音すら一切ありません。ときどきはWaitボタンを押して敵のターンを終わらせてやる必要もあります。ボードゲームをソロプレイする感覚です。

長引く戦いにうんざりしながら、なんとか最後に残ったスケルトン（巨大カブトムシ）を壁際に追い詰めました。するとそこで突然、スケルトンが腰をつきだすような奇妙なダンスを踊りはじめたのです。あっけにとられて見ていると、そのままゆっくりと回転しながら垂直上昇していきます。5分後、スケルトンはパーティメンバーを地上に残して画面から飛び去って行きました。私の希望とともに。


TRPG版をつくっている会社が「今回のリメイクに我々は一切関与していない」ことをわざわざ表明したくなるのも無理はないなと。Steamフォーラムにはたくさんの呪いの言葉と一緒に、開発にあたったCrafty Studiosの関係者の謝罪投稿がありました。パブリッシャーが延期を認めてくれず、発売日にあわせてパッチを出す予定だったがそれもトラブルで間に合わなかった、ということでしょうか。しかしどう見ても、Day1パッチ程度で解決できたレベルではありません。数カ月単位で開発が遅れていたはず。なのにSteamで予約を取り始める際、アーリーアクセスとしなかったのは致命的失敗と思います。

Crafty Studiosの主要メンバーは2人しかいないようで、しかも今回が初のパッケージゲーム制作だったとか。経験も人手も足りないなかで、すべてをフル3Dで作り直す必要はあったのかなと。それで得られたものは少ない気がしますし、FPSのような操作がDOS版そのままのシステムやUIと噛みあっておらず、ちぐはぐな印象です。DOS版はイベントやNPCとの会話を一枚絵で処理していたはずですが、それがなくなったのも寂しい。これと比べるとExpeditionsは、必要最低限のグラフィックを要所で入る美しい一枚絵でうまく補っており、全然チープさを感じさせませんでした。

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あまりのひどさに感動したため前置きが長くなりました。ここからが本題です。書いてきたように、もう救いようがないというのが発売直後の感想でしたが、その後Crafty Studiosは再び、今度はいい意味で驚かせてくれました。

発売日からほぼ連日アップデートが続いた結果、いまでは当初ほど攻撃的なゲームではなくなっています。クラッシュや低fps問題は目立たなくなり（stutteringは依然ひどいですが）、町の人間は若干美しくなり（続くパッチで修正されるまで全員２ｍぐらい浮遊していましたが）、髭の亡霊や後ろ姿が死んでいる子供たちは消え、キャンプには謎の親父が出没しなくなりました。おまけに店に主人がいるので、もう虚空を相手に世間話しなくていい。テンポがよくなった戦闘では、たまに音がします。


この2週間での改善ぶりは本当に目覚ましいです。0.2が0.7ぐらいにはなりました。パッチのたびに全体の感触がまともになってきています。

努力は今後も続けられていくことになっています。Crafty Studiosが力尽きない限り、あるいはValveがSteamストアから追放してしまわない限り、数カ月先には0.7が1になっているかもしれません。今では買ってしまった自分を許せるようになったばかりか、ごくわずかに期待感も出てきました。

ただ、もし購入を迷っている方がおられれば、現時点ではまったくおすすめできません。パッチによって追加されたバグも多いようです。ようやく、かろうじてプレイ可能にはなりましたが、それだけです。独特のシステムを説明してくれるはずのマニュアルは未英訳で、チュートリアルはもちろんツールチップもろくにありません。DOS版かDrakensangのプレイ経験・マニュアルがないと意味不明だと思います。

非常に便利なパーティエディター

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放置の言い訳はもう書きません。

Shadowrun Returns のキャンペーン、The Dead Man's Switchをクリアしました。聞いていたより長く、20時間はかかったと思います。ただ、そのほとんどは辞書片手に台詞を読んでいたかも。全体に占める会話パートの比重が極端に大きく、英語が達者な人、台詞を飛ばしまくる人はずっと早く終わるでしょう。今は中編小説を1冊読み終えた気分。

その読後感ですが、よかったです。ストーリーに賞賛が寄せられているのにも納得でした。丁寧に書かれた台詞の積み重ねで、ささやかな追跡劇がシアトルの命運を賭けた闘争へと拡大していきます。最終的に明らかとなる陰謀はおそらくTRPG版のソースブック"Bug City”へとつながるもの（ネタバレになりそうなので隠しました）。「またこういうのか」的な感じこそあれ、そこに至る語り口がうまいなあと。Shadowrun世界の魅力を紹介しつつ脇役の心情なども忘れずに描き、探偵小説風に手がかりが手がかりへとつながって、「先が見たい」思いを持続させるのに成功していると思います。ちょっと皮肉なエンディングも好きです。

10～20時間でクリアというとCRPGとしてはボリューム不足のようですが、これは欠点とまでは感じませんでした。シナリオ上で定められた戦闘以外では常にメインストーリーが進行しています。そのメインストーリーを（サブプロットや細かな分岐などで）さらに充実させてほしかった思いはあるものの、けっしてスカスカなゲームではありません。

昔から名前だけ知っていたShadowrun世界。ファンタジー＋サイバーパンクという素っ頓狂な設定に抵抗を感じ、どうも興味が持てませんでした。なので私はTPRG版、SFC・MD版、何年か前に出たPC／Xbox版、どれも未プレイです。

ですが、いったん中に入ってみたら。ファイアボールのクールダウン中にピストルをぶっぱなすメイジ、斧とショットガンで暴れまわるドワーフ、それを電脳世界から援護するデッカー。戦闘風景がカラフルで楽しいだけでなく、仕事でミスを犯してパニックに陥る社畜エルフや、亜人差別に憤るトロールの好漢など。おなじみのファンタジー世界の住人たちが暗い社会で苦労しながら居場所をみつけ、それぞれの人生を送っています。上手なポートレイトのおかげもあって、意外と違和感がないし新鮮。新しいNPCに出会うのが楽しみでした。


ストーリーを抜きにすると、微妙な点もいくつか。

まず非常に驚いたのが、面クリア型であること。スタートからエンディングまでをつなぐ40弱のシーンがあって、シーン1から順にプレイしていきます。それぞれのシーンには余計な（探索を誘う）NPCやイベントがほとんど配置されておらず、過去にクリアしたシーンに戻ることも、進む先を選ぶこともまずできません。超リニア。

しかもシーン途中でのセーブ不可。後半に全滅するとシーンの最初に戻されて情報収集からやり直しという奇妙な仕様。このようにした理由は、失敗を取り返せない緊張感を重視したためと、途中セーブを可能にする予算がなかったとのことですが、タブレット版でメモリーの制約があったから？

いずれにしろ今回のシナリオでは、さいわいシーンひとつが20～30分程度なのと、おそらくこのシステムを前提に難易度が抑えられているのでまあ耐えられました。ですがやっぱり不便です。今後のパッチで終了時自動セーブあたりは追加してほしいです。

また全体の構造だけでなく、ひとつのシーンのなかでもリニアなゲームでした。会話で豊富に用意された選択肢は、どれを選んでもメインストーリーの流ればかりかその会話の展開すら変わらないことがほとんど。

たとえば、仕事を頼まれた時に：
A　いいよ。いくら用意できる？
B　俺は大金でしか動かない。
C　あなたは資産家だそうですね。

結局どれも同じことを言っています（ゲーム中の台詞ではありません）。BioWareのRPGでもよく見ますが、こういう選択は重要なものに混じって配置されている分には、性格に沿った言い回しができるので好きです。しかしこのゲームではこればっかり。どれを選んでも直後の応答が変わるだけということが読めてくると、会話の緊張感が損なわれてしまいます。基本となるストーリーがよいだけに、せめてシーン内での分岐がもっとあれば、さらにのめりこめたのになあと。

それと選択肢でもうひとつひっかかったのは、能力値や所持スキル・アイテム上選べない選択肢まで見えることです。このNPCはStrengthが5以上あれば恫喝で意のままにできるというのが、非力なキャラクターでプレイしてもわかります。ときにはそれがヒントになってしまったりして、ちょっと興ざめでした。


シーンによっては、数十人の傭兵リストから最大3人を雇ってパーティを組めます。彼らはあくまで一時的な助っ人で、シーンクリアとともにいなくなります。おかげでいろいろな構成を試せるよい面もありますが、パーティメンバーへの愛着は沸きづらいです。連れ出した傭兵の状態は記録されず、経験を積むこともなければ、死なせても何事もなかったかのようにリストに復活。アイテムの受け渡しができないのも不便ですし、この辺はかなり大味ですね。

では、終始つきあうことになる主人公の成長システムが凝っているかというと。

●Body　体力、ダメージ減少
●Quickness　銃撃
    Ranged Combat
     +---Pistole
     +---SMG
     +---Shotgun
     +---Rifle
    Dodge
●Strength　格闘
    Close Combat
     +---Melee Weapons
     +---Unarmed
    Throwing Weapon　グレネード関係
●Intelligence　ハッキング・ドローン
    Biotech　メディキット使用時の回復量
    Decking
     +---ESP Control　マトリックスで使える補助プログラム
    Drone Control
     +---Drone Combat
●Willpower　魔法
    Spell Casting
    Chi Casting　Adeptが使う特殊魔法
●Charisma　交渉能力・精霊・召喚
    Spirit Summoning
     +---Spirit Control
    Conjuring　サポート魔法

一般的RPGでの能力値、スキル、アビリティなどをひとつにまとめたシステムです。6つの基本能力値を上げると、それに対応したサブ能力値を上げられるようになり、これらを伸ばすと戦闘でつかえるアビリティが増えます。すべてはクエスト達成時に得られるカルマで上昇させます。

やや不満なのは、どれを上げるか迷う余地が少ない点。ドワーフのストリートサムライでプレイしたところ、Intelligence、Willpower、Charismaについてはまったく上げる必要性を感じず、最後まで初期値のままでした。それと知覚力、隠密行動などシーフ系の能力が無視されているのも残念です。今回のシナリオでは戦闘と会話しかなかったのでよかったですが、シナリオエディターのことを考えれば、もう少し汎用性のあるシステムにすべきだったのではと思います。


戦闘システムは一応アクションポイント制をとっているものの、1AP＝1マス移動ではなく新XCOMのような移動方式。中盤まで全キャラクターのAPが2（1ターン2回行動）ですし、オーバーウォッチ、カバーの扱いなんかも含め、基本はけっこう似ているかもしれません。武器のリロードはあっても弾薬は使い放題、魔法はマナなどを消費せず、クールダウン（間をあけずに連続使用するとヘルスにダメージ）があるのみです。

倒した敵が金やアイテムを落とすことは基本的にありません。経験値もないわけですから、あえて戦闘する理由が存在しないゲームです。今回のシナリオでは戦いを避けられる機会が滅多にありませんでしたが……ただ、ステルス要素も実装予定だったらしく、その名残なのか離れた敵がこちらに気づかずやりすごせることはありました。

バランス面では、難易度ノーマルでプレイしたところ、中盤もだいぶ進むまでかなり簡単に感じました。ゲームオーバーの不安を抱えながらの戦いになったのは数回のみ。歯応えを求める方は初回からハード以上でプレイした方がいいかもしれませんが、前述の通りセーブシステムの特殊性があるので、頻繁に全滅が起きるとそれはそれでやる気をそがれそう。今日リリースされたv1.0.2パッチで少し武器バランスに修正が入ったようです。



ということで不満はあります。ありますが、それよりも会話と世界の魅力が上回っていました。

個人的に、Kickstarter発の作品に期待するのは、究極のCRPGではなく丁寧に作られた変わり種です。Shadowrun Returnsはその意味で十分期待に応えてくれました。興味深い背景を持ちつつもシナリオに絡んでこないNPCたちには、DLCでの再登場を期待しています（特にCoyote、Mr Kluwe、Dr Saraにぜひまた会いたい）。

最後に、このゲームをムキになって批判している人には、ぜひ数日前に発売されたRealms of Arkaniaを試していただきたいです。ちょっと気を抜くと、ターン制RPGはあそこまで落ちるという意味で。


これからプレイされる方へ：

• どんな場合でも、同じ場所に同じ状態で戻ってくることはできません。一見ハブのように見えても違います。必ずすべての用事を済ませてから先に進んでください。
• オブジェクトのなかには、複数回調べられるものもあります。
• ショップの品ぞろえは、シナリオの進行とともに3段階ぐらい変わります。
• 回復魔法は、直前の攻撃による傷だけ治せます。敵Aから15点、その後Bから1点ダメージを受けると、15点の方はもう治せません。
• 反応射撃（オーバーウォッチ）でも特殊能力を使えます。APを減らす攻撃をセットしておけば、その場で敵の行動を終わらせることも。
• 側面や背面からの攻撃には特にダメージボーナスなし。
• Trauma Kitを使うことで仲間を蘇生可能。
• 肉体改造でエッセンスが減ると魔法のクールダウンが伸びます。
• Lay Lineは上に立っている間、魔法が強化されます。
• シャーマンはマップ上にときどき存在するどくろマークをクリックすることで、地縛霊（？）を召還できます。
• 任務中に傭兵を死なせてもクリアさえできれば問題ありません。同じように仲間に与えた＆拾わせたアイテムは全部消えます。
• パーティにデッカースキルを持つ者がいなければ入れない部屋、得られない情報がたまにあります。なくても救済手段が用意されているので進行上は問題ないはず。
• ハッキングできるターミナルは、デッカースキルを持つキャラクターを選択しているときしか表示されません。
• drek＝shitに相当？、run＝仕事、geek＝殺す？、so-ka＝そうか、Tir＝エルフの国？、Lone Star＝警察、UCAS＝米加連合、six world＝この世界、Wiz＝いいね！

エディターとユーザーシナリオ


Neverwinter Nightsのようにシナリオエディターが付属しており、作成したシナリオをSteam Workshopを通して手軽に配布できます。エディターにどのぐらい制約があるのかわかりませんが、ちょっと触った限りでは本格的なものに見えます。アイデア次第で様々つくれそう。私に英語力と根気と才能さえあれば……。

ユーザーシナリオ開始時のオプション：
・新規キャラクター作成
・セーブからキャラクターをインポート（成長度と装備のみ）
・シナリオ専用キャラをつかう

つまり、ひとりのキャラクターで様々なシナリオを遊べます。成長しきったあとで新米向けシナリオを遊びたいときは、セーブデータの巻き戻し機能でカルマが低い状態のセーブをつくり、そこからキャラクターをインポートします。

エディターのガイド
TRPG版をもとに大型キャンペーンをつくる計画
スーパーファミコン版のリメイク計画


Shadowrun Returns Anthologyについて


通常版にプラス$15で買えるShadowrun Returns Deluxeには、サントラとShadowrun AnthologyというPDFファイルがついてきます。ずいぶん値段が違いますが、はたしてそれに見合う内容なのか。

全194ページ、フルカラー。そのうち120ページほどは、Shadowrunに関与してきたライターたちによる16篇のショートストーリーです。コミックではなく小説。思ったより文字量があって、なかにはゲーム中語られない重要NPCの過去についてのエピソードもありました。まあ全然ちゃんと読めてはいません。残りのページはコンセプトアートとKickstarterでのバッカーへの感謝に捧げられています。

オマケとしてはよくできていますが、紙ではなくPDFですし、1500円の価値があったかというと微妙です。サントラはゲーム内で聞けば十分かも。Deluxe版がセールでぐっと安くなったら、そして本編に加えてさらに英語を読むことに抵抗がない方なら、おすすめかと思いました。

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